Ça y est, c'est réparé !!

Vous ai-je déjà vanté les mérites de l'excellentissime StumbleUpon? Grâce à lui je viens de découvrir le blog "There, I fixed it" (que l'on pourrait traduire par un "Ça y est, c'est réparé!!"). Comme son nom l'indique, vous trouverez sur ce blog une longue galerie de photos d'absurdités techniques, de bricolages hasardeux, voir de véritables "Mc Gyverismes" ratés. J'ai rigolé tout haut en parcourant ses pages ; parfois je me suis posée des questions sur la santé mentale des bricoleurs impliqués... Mais jugez plutôt par vous-mêmes !

L'ordinateur quantique est une réalité

Le physicien Leonardo DiCarlo de l'Université de Yale a révélé au monde le premier microprocesseur quantique solide, réalisé avec des techniques semblables à celles utilisées pour les microprocesseurs actuels. Depuis plus de 50 ans les scientifiques du monde entier essayent de franchir cette étape, qui marque l'avènement d'une nouvelle époque pour la science. Pour faire très très simple, les ordinateurs quantiques reposent sur les même propriétés quantiques de la matière : superposition et intrication. La puissance de calcul explose car les 00, 01, 11 et 10, toutes nos combinaisons binaires existent en même temps !!! La difficulté actuelle majeure (depuis 2008) concernait la réalisation physique de l'élément de base de l'ordinateur quantique : le qubit. Le premier microprocesseur solide du Dr. DiCarlo semble avoir réussi à maîtriser cet élément, ainsi qu' il l'explique dans son papier sur le magazine Nature.
Si vous souhaitez en savoir plus sur l'ordinateur quantique, je vous invite à lire l'excellent dossier sur le site Futura Sciences . Imaginez : un ordinateur quantique est capable de simuler le comportement de l'univers lui-même, et pourrait atteindre -selon certains scientifiques- une forme de conscience. (Skynet, est-tu là???)
Image: représentation "physique" de qubit.

Le son de la flûte, il y a 35.000 ans

Une flûte vieille de plus de 35.000 ans, mise à jour dans le sud-ouest de l'Allemagne, est les plus ancien instrument de musique retrouvé et révèle l'existence d'une tradition musicale au Paléolithique supérieur. Elle mesurait 21,8 cm de long et 8 mm environ de diamètre et a été retrouvée en septembre 2008 dans la grotte de Hohle Fels de la vallée de l'Ach, à la base de dépôts datant de l'Aurignacien (de 37.000 à 29.000 ans). L'instrument est taillé dans un radius de vautour (Gyps fulvus), un animal d'une envergure d'environ 2,5 mètres !!!

L'étude sur cette trouvaille exceptionnelle est publiée par le magazine Nature, mais vous aurez besoin d'un abonnement payant pour lire la totalité de l'article. Elle est l'oeuvre de Nicholas Conard et Susanne Münzel de l'université de Tübingen, ainsi que Maria Malina, de l'Académie des sciences de Heidelberg. La flûte comptait cinq trous et deux profondes entailles en V à l'une de ses extrémités. Les archéologues pensent que ces entailles faisaient office de bec, mais nous ne connaissons pas encore le son qu'elle pouvait produire. J'attends avec impatience qu'on réalise une replique exacte de cette flute magique: entendre les mêmes sons que charmaient nos ancêtres autour du feu, alors qu'ils venaient de quitter l'Afrique pour s'installer dans de nouvelles terres, c'est peut-être une façon de remonter le temps...

Un labo à 2,5 km sous terre

Un laboratoire de physique construit dans une ancienne mine à quelques 8000 pieds sous terre, des expériences sur la matière noire, des scientifiques enthousiastes... Non, ce n'est pas un scénario de jeu vidéo ou de film catastrophe, mais bien un des derniers projets du Sanford Lab. Ce dernier va utiliser un ancien laboratoire souterrain de physique (utilisé dès 1965), le Deep Underground Science and Engineering Laboratory (DUSEL) construit à l'intérieur d'une ancienne mine de fer dans le Dakota du Sud. Cet ancien labo n'est "que" à 4500 pieds, le but de Sanford étant aujourd'hui d'utiliser les chambres plus profondes, situées à 8000 pieds (2.5 km). Les expériences qui y seront menées concernent l'étude de la matière noire, et doivent être à tout prix protégées des radiations cosmiques - d'où la profondeur...

Iran: les twitteurs disparaissent

Aujourd'hui 24 juin la violence en Iran a atteint un nouveau sommet, et l'inquiétude se propage sur Twitter. Plusieurs sources d'infos sûres relayent des véritables carnages qui auraient eu lieu à Baharestan et à Lalezar Square.

Je cite @Persiankiwi, qui twitte:
"in Baharestan we saw militia with axe choping ppl like meat - blood everywhere - like butcher - Allah Akbar - #Iranelection RT RT RT" (à Baharestan nous avons vu la milice avec des haches découper des gens comme de la viande-du sang partout- comme des bouchers- Allah Akbar"... )

Les voix des jeunes iraniens qui depuis deux semaines étaient mes principales sources d'information sont entrain de se taire ; impuissante, je m'inquiète pour ces petites voix qui, en 140 caractères, ont su me faire vivre une révolution "du dedans".
Ainsi, @Change_for_Iran ne poste plus depuis le 21 juin (et son compte Twitter semble avoir été effacé???), @nextrevolution depuis le 22, et d'autres, innombrables sources semblent taries : @oxfordgirl @Iran_ALLDAY @tehrangeles ... Aujourd'hui nous sommes sans nouvelles (depuis cinq heures environ) de @PersianKiwi. Les circonstances de sa disparition sont relayées par le blog de Aric Mayer, je vous laisse lire son post (en anglais, sorry) qui reprend les derniers, dramatiques tweets du jeune iranien. Apparemment, la police serait entrain de couper les lignes téléphoniques et arrêterait toute personne en possession d'un téléphone portable, ce qui expliquerait la disparition, du moins électronique, d'un grand nombre de twitteurs. Dans ces circonstances, ces jeunes risquent de perdre beaucoup plus que leur connexion au web ...

La réalité augmentée pour mieux vivre Wimbledon

Vous disposez d'un téléphone portable équipé du tout nouveau système d'exploitation Android et vous vous rendez à Wimbledon ? Pour vous aider à vous repérer facilement et avoir toutes les infos d'un seul coup d'oeuil, IBM vous propse de télécharger son application de réalité augmentée (AR) IBM Seer beta. Pointez votre téléphone vers un bâtiment, l'écran affichera ce qu'il y a à l'intérieur, vous indiquera votre position par rapport à d'autres centres d'intérêt, et vous indiquera clairement le chemin... L'AR commence à être utilisée dans les visites interactives de villes ou monuments, et pourrait bientôt avoir d'autres applications commerciales (pensez au tourisme, mais aussi à l'immobilier, aux jeux vidéo...) Les iPhones 3G (équipés d'une boussole) ainsi que les téléphones Android sont les plateformes de choix pour les applications AR, qui me paraissent vouées à se généraliser. Voyez plutôt l'application Layar, malheureusement pour l'instant distribuée uniquement aux Pays Bas. La vidéo qui suit est une démonstration de ses capacités... Une chose est certaine: j'attends avec impatience la sortie en juillet du Samsung i7500 chez Bouygues Télécom!

Le compteur de la peur

Deutsche Bank vient d'installer à New York le premier compteur de gaz à effet de serre émis dans l'atmosphère. Installé jeudi près de Madison Square Garden, le panneau géant de 21 mètres de long affiche un chiffre immense, qui augmente en moyenne de 800 tonnes par seconde. Ce chiffre - que je n'arrive même pas à lire!- est néanmoins une moyenne, calculé par des scientifiques du Massachusetts Institute of Technology (MIT), qui incluent dans leurs mesures tous les gaz à effet de serre de longue durée cités dans les protocoles de Kyoto et de Montréal. Au total 24 gaz sont pris en compte, captés sur 12 sites dans le monde, hors ozone et aérosols. Histoire de nous rappeler à tous que notre Terre est définitivement foutue , un widget de ce même compteur est disponible en téléchargement pour nos desktops.

Back to the Moon

...et cette fois, c'est pour y rester! Les deux satellites lancés aujourd'hui par la NASA (le Lunar Reconnaissance Orbiter et le Lunar Crater Observation and Sensing Satellite LCROSS) sont la première étape d'une véritable reconquête de notre bon vieil astre. A terme, la NASA espère avoir réussi à implanter une base lunaire habitée de façon permanente d'ici 2020! (C'est plus fort que moi, je rentre en transe, des images de la base de "Cosmos 1999" resurgissent dans mon esprit, il FAUT que la NASA fasse une effort avec le décor, je veux du plexi et du plastique blanc, pas ce foutoir qu'il y a sur la Station Spatiale Internationale...) Excusez-moi, je m'emporte... Bref, les deux satellites lancés aujourd'hui ont la tâche d'analyser la surface lunaire et de rechercher toute présence d'eau. Pour cela, le LCROSS va littéralement se crasher dans un cratère pour analyser le terrain en profondeur. La poussière lunaire ainsi déplacée devrait être visible depuis la Terre (impact prévu le 8 octobre). Si les conditions sont réunies, la NASA prévoit d'envoyer des robots semblables à ses Mars Landers pour préparer le terrain et établir les fondations de la base (lisez cet article très détaillé sur le sujet, avec des liens vers une étude sponsorisée par la NASA, sur le site Computerworld).

Bien-sûr, la construction -ou non- de la fameuse base lunaire est liée au financement futur de la NASA, mais des rumeurs concernant des plans similaires circulent déjà au Japon et même à l'ESA. Mais à quoi peut bien servir une base lunaire? A court terme il s'agirait d'une alternative à la SSI pour continuer à mener d'innombrables expériences liées à la rechreche, et dans une deuxième temps elle pourrait servir de base de lancement pour les navettes de nouvelle génération (le Space Shuttle étant voué à prendre définitivement sa retraite d'ici deux ou trois ans). Ce qui est sûr est que bientôt, nous regraderons la Lune d'un oeuil différent !

PS: J'ai trouvé cette étude (attention, PDF) de la NASA intitulée "Food and Nutrition for the Moon Base", qui résume en 9 pages tout ce qu'on a observé concernant le métabolysme humain lors des longs séjours dans l'espace. C'est carrément passionnant.

Une façon créative de jouer aux Sims 3

Petite déception pour tous ceux qui attendaient une révolution dans les jeux de simulation de vie: les Sims 3 ne tient pas toutes ses promesses... Certes, il n'y a pas de chargement au cours du jeu, mais en contre-partie tout n'est pas "visible" dans votre Simville. Dans certains lieux vous devrez littéralement laisser votre Sim "à la porte" et attendre dehors qu'il ait terminé sa tâche. Bref, quelques défauts demeurent même s'il faut reconnaître que l'intelligence artificielle des Sims a fait un bond de qualité. Ce qui permet d'expérimenter de nouvelles façons "créatives" de jouer, en allant plus loin que dans les Sims2. Voyez par exemple cette expérience passionnante : Kev et sa fille Alice sont deux sims SDF, dotés de personnalités catastrophiques. Kev est psychotique et déteste les enfants, Alice est une petite fille triste et inadaptée. Lâchés à eux mêmes dans l'environnement idéal de la Simville, ils subsistent avec les repas de l'école ou chipés aux voisins. Le blog tenu par Robin Burkinshaw, un étudiant anglais en "game design" et leur créateur, nous raconte les différents épisodes de leur "vie". Je vous assure que leurs mésaventures sont aussi passionnantes que pathétiques... Pour vivre la même expérience vous pouvez télécharger depuis le blog les deux personnages ainsi que le parc où ils résident et vous amuser à essayer d'améliorer leur situation, ou les laisser simplement mener leur existance sans intervenir...

Twitter reporte sa maintenance en soutien aux iraniens

Encore une fois, Twitter est à la pointe de l'information en restant l’outil de diffusion et de communication principal pour tous ces iraniens pris en otage par leur gouvernement. Selon TechCrunch,le réseau FriendFeed aurait été bloqué hier (Friendfeed serait parmi les réseaux sociaux les plus populaires en Iran), seul Twitter reste accessible. Conscients de l'importance de ce canal de communication, les responsables de Twitter ont pris une sage décision en repoussant une maintenance prévue essentielle pour le réseau. Twitter devait être inaccessible pendant une heure lundi dans l’après-midi; on a choisi de repousser cette mise à jour du réseau dans la nuit, à 1h30 du matin exactement en Iran. La plupart de utilisateurs ont d’ailleurs fait savoir à Twitter que cet arrêt programmé du service ne pouvait pas avoir lieu. Le tag #nomaintenance étant au cœur de nombreuses conversations. Entre-temps, le site Boston.com a publié une série de photos, parfois difficiles à regarder, qui résument ces deux derniers jours d'émeutes. Un conseil : suivez de près les tweets iraniens, ils pourraient être bientôt censurés. Dans ce cas, qui nous dira ce qui se passe vraiment là bas? Ma pensée va à tous ces étudiants qui voient encore une fois leur futur leur échapper des mains...
Photo tirée de "The big Picture : Iran" du Boston.com

ARhrrr!, un shoot 'em up en réalité augmentée

Bon, pour l'instant il ne s'agit que d'un prototype qui nécessite des machines équipées du nouveau microprocesseur Tegra de NVIDIA, mais cette démo de ARhrrrr!, le premier "shoot'em up" en réalité augmentée qui se joue en bougeant et en visant par l'écran du téléphone, donne un aperçu des choses très excitantes qui vont débouler sur les écrans de nos portables de prochaine génération...

DinoLove : l'histoire de ma vie!

Non, ceci n'est pas un"blog de fille", mais cela ne devrait pas m'empêcher de vous décrire longuement et dans les détails toutes mes relations amoureuses et mon type de mec idéal... Heureusement, j'ai trouvé cette vidéo sur YouTube qui résume le tout efficacement et qui devrait vous donner un aperçu réaliste de ma vie sentimentale. Vous comprenez, j'ai toujours été attirée par les grands types dangereux...

Clic japonais

Je ne suis pas certaine d'avoir tout compris, mais je présume que cette animation flash, simple mais extrêmement marrante, est censée décrire l'esprit corporatiste japonais. Quoi de mieux qu'un groupe de bonshommes en sous-vêtements qui soutiennent un énorme curseur pour mettre l'accent sur le travail de groupe ? Cliquez, vous verrez !

Italian Defender: Berlusconi, le jeu !!!

Vous le savez, je ne fais pas trop dans la politique, mais cette fois je ferais une petite entorse à ma règle pour vous proposer un jeu flash plutôt marrant, Italian Defender. Vous êtes Berlusconi, le défenseur de l'honneur italien, et vous devez empêcher les mensonges communistes des torchons anticapitalistes étrangers (The Indipendent, The Times, Globo, Le Monde...bref tous les journaux non-italiens qu'il ne peut contrôler ) d'atteindre votre pays adoré!!! J'explique: depuis quelques semaines, le premier ministre italien est aux prises avec une série de scandales qui font couler beaucoup d'encre à l'étranger. Tout a commencé en mai avec la parution de photos du "Premier" de 72 ans à l'anniversaire des 18 ans d'une jeune fille jusque-là totalement inconnue (c'est maintenant une célébrité qui se cache). Quelques jours plus tard la très élusive femme de Berlusconi, Veronica Lario, demande le divorce de façon très publique. Aujourd'hui, ce sont des photos compromettantes prises à Villa Certosa, la "Versailles" sarde de Berlusconi, qui font glousser la presse mondiale. Mais attention : en Italie, on adore un bon scandale. Ce qui ferait sauter un homme politique américain fera élire un homme politique italien... Voici un lien vers un article du Times intitulé "The Clown's Mask Slips": Berlusconi s'est plaint au journal après sa parution et ne veut vraiment pas qu'on le lise. C'est l'article qui a inspiré directement le jeu.

La 3D, le futur du cinéma et du jeu vidéo ?

Vous n'avez pas pu y échapper : le buzz autour du prochain film de James Cameron, "Avatar", a atteint son paroxysme il y a quelques jours lorsque le réalisateur est intervenu en personne lors du salon Electronic Entertainment Expo (E3) pour dévoiler les premiers détails du jeu vidéo tiré de son film. Les deux productions, film et jeu, sont liées et filmées de la même façon, avec une nouvelle génération de caméras. Il s'agit des premières super-productions hollywoodiennes destinées à être diffusées en 3D stéréoscopique. Pour profiter de l'effet, il faudra donc des verres dépolarisants bon marché et surtout une télé 3D –dont les modèles commencent juste à arriver. Le jeu Avatar fonctionnera cependant sur une télévision classique, par contre le film ne sera diffusé que dans les salles équipées... Est-ce que ça en vaudra la peine? On nous promet une véritable aventure immersive dans un environnement extraterrestre, une sorte de "danse avec les loups version spaceopera". Est-ce que ça sera suffisant pour me faire oublier ma réticence à porter des lunettes 3D ? A chaque fois, j'ai l'impression d'avoir remonté le temps jusqu'aux années '50 ! Je vous laisse vous faire une idée par vous-même de ce qui devrait arriver sur nos écrans dès le 16 décembre 2009: sur 20 minutes, sur RTLinfo.be, Télérama.fr, etc.

Chorégraphie de bureau

Les coréens sont sympa. Bizarres, mais sympa. Parce-que ce blog est bien trop sérieux, j'ai décidé d'égayer le tout avec ce petit clip "fait au bureau", petite perle d'humour (sud) coréen. Au Nord l'atmosphère doit être plus tendue...

La singularité arrive, mieux vaut s'y préparer...

Deux géants, Google et la Nasa, fondent ensemble l'université des cerveaux de demain, la Singularity University. Ce centre d'enseignement technologique d'un nouveau genre ouvre ses portes ce mois-ci ; il aura pour objectif de préparer la prochaine génération de dirigeants "aux défis de l'humanité et aux rapides évolutions technologiques". Introduit dès la seconde moitié du XXe siècle, le concept de « singularité technologique », bien connu des amateurs de science-fiction, décrit le moment où la civilisation humaine sera dépassée par les machines. L'intelligence artificielle (IA) dépassant les capacités de l'esprit humain... Une idée décriée, mais qui a inspiré la création de cette université à vocation interdisciplinaire (santé, nanotechnologie, IA).
L'augmentation exponentielle de la puissance des ordinateurs et des réseaux optiques, combinée au développement de l'intelligence artificielle, des nanotechnologies et autres, va permettre d'extraordinaires transformations. Car, comme le concède le Singularity institute for artificial intelligence (SIAI), dans les années à venir (moins de trente ans), l'humanité devrait donner naissance à une puissante intelligence artificielle! Voici un lien vers un discours de Ray Kurzweil, à la tête de l'équipe de scientifiques à l'origine du projet, où il explique la nécessité d'être bien préparés à ce que nous réserve le futur...

Wolfram Alpha: après j'arrête, c'est promis...

Oui je sais, je suis un peu obsédée par le moteur de recherche sémantique Wolfram Alpha et les réponses parfois...étonnantes qu'il peut fournir à certaines questions. Après avoir démontré ses connaissances cinématographiques avec des références pointues à Terminator; voilà qu'il fait dans l'ironie. A la question " est-ce que tu réussis le test de Turing?", WA répond "Je fais ce que je peux. Et toi (l'as-tu réussi)? ". Ah!! Sacré rigolo, ce Wolfram Alpha! Allez-y et essayez d'obtenir des réponses aussi décalées ! (...non, le sens de la vie je l'ai déjà posée...). Plus sérieusement, WA est surtout destiné à être utilisé par des chercheurs et des étudiants, tous ceux qui nécessitent des calculs élaborés ou des données précises. D'ailleurs l'actualité des moteurs de recherche est très dense, je dois encore tester proprement le très prometteur Bling de Microsoft. Mais voilà, aujourd'hui (4 juin) est aussi le jour de sortie du jeu Les Sims 3. Puisque dans ma vie j'ai des priorités bien établies, je m'apprête donc à me rendre chez mon pourvoyeur habituel...
Si vous ne voyez pas de post sur ce blog d'ici 3 jours, si vous ne me voyez pas twitter, vous savez ce qui m'est arrivé... ;o)

Wolfram Alpha : est-tu Skynet ?

Sans commentaire:Je traduis. A la question "est-tu Skynet?", Wolfram Alpha répond:
"Non, Skynet a été détruit le 29 août 1997 à 02:14 am. Pour ma part, j'ai été mis en fonction le 15 mai 2009. De plus, contrairement à Skynet, j'aime interagir avec les humains"
En grisé et entre parenthèses on peut lire:
(selon Sarah Connor et le T-800 dans le film de science-fiction de 1991, Terminator 2 Judgement Day, Skynet devint conscient et lança une attaque nucléaire contre la Russie à la date donnée plus haut, afin de provoquer une contre-attaque visant les humains).

Trop fort ce moteur sémantique (ça y est, j'ai peur maintenant...)

Votre voiture vous reconnaîtra

...et bien plus encore grâce à une nouvelle application de reconnaissance faciale développée par Toshiba, destinée à équiper des voitures. Pratique: pour changer la fréquence de la radio il vous suffira de cligner des yeux... C'est du moins ce que nous raconte Wired dans cet article qui résume une interview avec le responsable de la communication Hiroko Mochida. Toshiba est à la pointe de la reconnaissance faciale, qui équipe déjà certains de ses ordinateurs portables ("connectez-vous avec un sourire", promet le constructeur japonais sur ce site dédié à sa technologie "Toshiba Face Recognition"). Mais les enjeux pour les voitures ne sont pas les mêmes: la reconnaissance faciale servira à sauver des vies. Car en plus de contrôler les commandes électriques de la voiture, elle saura reconnaître les premiers symptômes de fatigue ou d'une soirée trop bien arrosée....ou simplement le niveau de distraction du conducteur. Si vous ne regardez plus la route, le système va alerter d'autres systèmes électriques et prévient le conducteur dans une interface dédiée. Bref, après le GPS parlant il ne manquait plus que ça pour avoir vraiment l'impression de conduire avec votre belle-mère à côté !